Vale de Santarém. O Entrudo. Como no meu tempo de rapazeco aprendi a dizer. E não “o Carnaval”, como agora se diz. Tempos diferentes, em tanta coisa, que a mudança é isso: não pára.
Memórias. De andarmos ensaiados (agora diz-se “mascarados”) e sairmos assim, à rua, nestes dias. Uma vez atravessei todo o Vale, com a minha irmã Nelita, que já partiu, há muito. Ninguém nos reconhecia, e essa era a “vitória”: todos a quererem saber quem éramos e não conseguiam. Levávamos máscaras feitas com cartão e, na cabeça, lenços, ocultando bem os nossos cabelos, para dificultar a nossa identificação. E vestíamos roupas completamente “malucas”. Diziam-nos coisas, puxavam as roupas, tentavam descobrir-nos, mas não conseguiam. Eu afugentava-os com um velho cajado de marmeleiro, que ficara do avô António. Eles a rodearem-nos e o cajado (chamávamos-lhe “pau de marmeleiro”) a afastá-los, sempre de roda, sempre de roda, até nos largarem. Mais adiante, outros a virem ao nosso encontro, a tentarem descobrir-nos, e nós muito bem postos, no nosso papel de ensaiados, e a proteger-nos assim, com o pau de marmeleiro, contra as investidas do rapazio, em algazarra… Fomos até ao Zé Pego, virámos para a estação de caminho de ferro (hoje um simples apeadeiro) e regressámos ao centro do Vale, até nos escapulirmos pela rua da Sociedade Recreativa Operária, seguimos depois por “detrás das hortas” e sumimo-nos pelos olivais, rumo à nossa casa, no cabeço da Fonte Boa. Não nos reconheceram. Vencemos o desafio…
Noutro ano, na Sociedade Recreativa Operária, andei a dançar, toda a tarde, também ensaiado, com uma ensaiada; eu sabia quem ela era e ela também sabia quem eu era, pois tínhamos combinado. Entrámos na Sociedade de mão dada, gerando desde logo as perguntas: quem serão estes? Tinha eu doze anos e ela catorze. Maria. Que também já se foi, a minha bonita amiga da adolescência. Foi com ela que aprendi a dançar. Foram catorze modas seguidas, corpo contra corpo, suando e experimentando, num dançar frenético, feito de inocência e prazer, coisa nova, pelo menos para mim. E eu, com a frase popular na cabeça: “não faz mal, no Entrudo ninguém leva a mal”. Ainda bem, que bom que era estar ali, naquele reino da alegria, suscitada e aumentada pelo ambiente descarado do Entrudo. Vá de dançar, de brincar, de rir e descobrir… Toda a tarde a mulher do sapateiro fez funcionar aquela concertina… que foi ela quem animou a matiné dançante, cheia de serpentinas, balões, papelinhos, risos, gargalhadas. Uma festa!
Até o palavreado era mais livre, naqueles dias, nas brincadeiras de mulheres (muitas) e homens, nos largos: da Fonte das Três Bicas, do Manel Jaquim, noutros. Havia anos em que os grupos se deslocavam ao longo do Vale, paravam num dado ponto, e continuava a folia. Jogos de quartas – bilhas de ir buscar água às fontes, a passarem de mão em mão, mas enviadas pelo ar, quem as deixasse cair e partir tinha dichotes, ou seja, críticas, gozos – enfarinhadelas, ataques às pernas das raparigas com urtigas, enfim, uma série de disparates de Entrudo… E algumas canções com “dizeres”, onde o vernáculo, puro e duro, imperava, como esta, de que recordo uns versos…
“O bardamerda está preso, na cadeia do vai tu, vai dar a volta à Ponte Asseca, mete-me o nariz no cú…”
Coisas do Entrudo, o Carnaval de outros tempos, no Vale de Santarém, que a memória ainda conserva, e de que hei-de conseguir recuperar mais pormenores.
Manuel João Sá.
60emais 
Parabéns pelo excelente trabalho. Descobri por acaso quando pesquizava sobre a fonte das três bicas e descobri uma antiga foto da fonte e gostaria de saber quem é o seu autor para pedir autorização de a publicar na minha página de Viagens na Minha Terra-Divulgação e Promoção Turística no trabalho sobre Fontes & Fontenários de Santarém. Mais uma vez os meus Parabéns por preservar as memórias, usos e costume do Vale de Santarém.
Rui Manuel, muito agradecendo o seu comentário, venho também dizer-lhe que não conheço o autor desta fotografia, que apareceu no Facebook sem essa identificação. Se vier a obter alguma informação, logo lhe darei conta.